Karen Hildahl de FFLA-CDKN América Latina comparte sus aprendizajes desde las perspectivas de inversión de impacto del sector privado relevantes para la adaptación liderada localmente, la igualdad de género e inclusión social y los Fondos de Agua en América Latina. 

¿Qué es SOCAP y quiénes participan?

Recientemente pude participar, junto a Fundación Futuro Latinoamericano (FFLA) y la Alianza Clima y Desarrollo (CDKN), en SOCAP 2023, Impacto a la velocidad de la confianza (Impact at the Speed of Trust), una conferencia global sobre la inversión de impacto que se lleva a cabo anualmente en octubre en San Francisco. La inversión de impacto tiene como objetivo generar beneficios sociales y ambientales, así como ganancias, y SOCAP reúne a inversionistas, donantes, filántropos, financistas de la transición justa, ONG, emprendedores y una larga lista de participantes.  

Queríamos explorar posibles vínculos con el sector privado, y potencialmente atraer financiamiento para los Fondos de Agua con los que colaboramos, así como conocer las perspectivas de este sector respecto al cambio climático, la igualdad de género e inclusión social en la región de América Latina y el Caribe. Asistimos con una delegación de cinco personas que viajaron desde Colombia y Ecuador, incluyéndome a mí, Karen Hildahl y Paola Zavala de FFLA-CDKN, Felipe Guerrero del Fondo de Agua Cuenca Verde de Medellín, y Andrea Yañez y Andrea Torrado del Fondo Agua Somos de Bogotá. También nos acompañó Georgina Kemp del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC), uno de los donantes de CDKN. 

Aventurándonos en el mundo del sector privado

En el mundo de las ONG y la cooperación internacional, hablamos continuamente de la necesidad de trabajar con el sector privado, pero rara vez nos encontramos en la misma sala. Nos arriesgamos y solicitamos una sesión en este espacio de inversión de impacto y fuimos aceptados en un formato dirigido por delegados y delegadas, explorando de manera participativa el tema “Transferir el poder y la toma de decisiones hacia el nivel local: la adaptación liderada localmente en la práctica”. La adaptación liderada localmente puede resumirse como la transferencia del poder que tienen los donantes e intermediarios, asegurándonos que los actores en el nivel más bajo y adecuado (como los gobiernos locales, ONG y comunidades) sean quienes tomen las decisiones sobre sus prioridades y necesidades y reciban financiamiento para apoyarlos con sus iniciativas - un concepto que respaldamos activamente en FFLA-CDKN. 

Durante nuestro evento, los Fondos de Agua presentaron sus ejemplos de adaptación liderada localmente en la práctica. Estos son espacios de gobernanza y mecanismos financieros multiactor (públicos, privados, ONG, comunidades) en los que los usuarios del agua financian actividades de conservación, restauración y uso sostenible para proteger las fuentes de agua tanto para los usuarios locales como para los usuarios aguas abajo. Para que los Fondos de Agua tengan éxito, deben trabajar de la mano con los actores locales. Este modelo se originó en Quito, Ecuador, hace 20 años y ahora ha sido replicado en todo el mundo. Nuestro objetivo era exponer este modelo innovador y explorar vínculos potenciales con el financiamiento del sector privado fuera de sus cuencas. 

Durante los tres días de SOCAP, además de realizar nuestra propia sesión, asistimos a reuniones, paneles y eventos para explorar diferentes puntos de vista del sector privado.

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Aprendizajes de este espacio sobre inversión de impacto

A partir de estas interacciones, he identificado diez reflexiones principales pertinentes a nuestro trabajo en FFLA-CDKN y más allá: 

1. Al igual que nosotros, el sector privado también habla continuamente de la necesidad de conectarse entre sectores para trabajar juntos para abordar nuestras actuales y múltiples crisis ambientales y sociales. 
2. América Latina y el Caribe enfrenta el desafío de trasladar el capital del sector privado hacia la solución de los problemas más apremiantes de la región, conectando y confiando en los actores locales y entendiendo las particularidades de cada contexto local. 
3. El agua es un excelente punto de entrada, ya que es fundamental para las personas y los ecosistemas, y reúne además las necesidades e intereses de múltiples actores (empresas, gobiernos, actores locales, etc.).  
4. Necesitamos dar más visibilidad a modelos como los Fondos de Agua que están logrando múltiples beneficios ambientales y sociales (conservación del agua y la biodiversidad, mitigación y adaptación al cambio climático, igualdad de género e inclusión social, etc.).
5. Solo estamos raspando la superficie de lo que puede lograr una perspectiva de inversión en igualdad de género e inclusión social, y el impacto de las mujeres e indígenas empresarias y empresarios, administradores de fondos y líderes, y estas perspectivas deben ocupar un lugar central en las discusiones financieras. 
6. El sector privado también señala la necesidad de contar con métricas que evidencien los impactos de las actividades para poder atraer financiamiento y dirigirlo hacia donde más se lo necesita y pueda tener un mayor impacto, pero al mismo tiempo, algunos actores enfatizan la importancia de comprender los impactos a través de la identificación de las necesidades y prioridades críticas de los actores locales.
7. La adaptación apenas figura en la agenda y el vínculo con el sector privado puede ser complicado (requiere de financiamiento paciente, se comprenden menos las oportunidades, etc.). 
8. Hay modelos del sector privado que muestran cómo podemos llevar a cabo una adaptación liderada localmente en la práctica, por ejemplo, comunidades de inversión en transición justa para trasladar el financiamiento hacia prácticas regenerativas y transformadoras, confiando en las comunidades que se encuentran en la primera línea del cambio climático y transferiéndoles no solo recursos sino también poder.  
9. Los actores de la justicia climática del sector privado abogan por trasladar los riesgos de inversión de las comunidades a los financiadores en sentido ascendente y promover procesos de co-creación y desarrollo de capacidades y recursos técnicos de los actores locales con capital paciente de largo plazo, bajas tasas de interés y cargas mínimas de presentación de informes. 
10. Necesitamos estar preparados para cambiar las reglas, repensar los formatos y mecanismos para que sean localmente apropiados (teniendo en cuenta el idioma, las dinámicas locales, etc.) en lugar de ajustarnos a mecanismos occidentales como sesiones para la presentación de propuestas y probablemente co-crear el camino a medida que avanzamos, ya que hay pocos modelos que se pueden seguir.  

Próximos pasos para fomentar la colaboración entre ONG y profesionales de la cooperación internacional y el sector privado

Nuestro objetivo es continuar explorando posibilidades de colaboración con actores del sector privado tanto dentro como fuera de las cuencas de los Fondos de Agua. FFLA-CDKN viene apoyando a la Plataforma Andina de Fondos de Agua que reúne a diez Fondos de Agua de Colombia, Ecuador y Perú con gran interés en explorar este tipo de oportunidades. Hemos creado una página dedicada para facilitar vínculos potenciales con el sector privado, como compensaciones de la huella hídrica, productos ecológicos (café de conservación, leche sostenible, etc.) y responsabilidad social empresarial a través de estas iniciativas de largo plazo (más de 60 años). 

Planeamos establecer reuniones bilaterales con actores del sector privado y asistir a conferencias de inversión de impacto en América Latina, como el FLII (Foro Latinoamericano de Inversión de Impacto) y Latimpacto. Quizás a futuro podamos organizar nuestro propio evento e invitar a actores del sector privado a visitar los Fondos de Agua. Hay mucho que podemos explorar juntos, con un efecto polinizador y construyendo conexiones y confianza como comunidad de personas que fomentan este tipo de trabajo sostenible e incluso regenerativo. 

Ideas finales

Como nota final, quiero mencionar que, debido a circunstancias imprevistas, mi hija de 6 años asistió a SOCAP conmigo, convirtiéndose, probablemente, en la participante más joven en la historia del evento. Viéndola a ella, espero que todos descubramos cómo garantizar que el trabajo que hacemos contribuya al bienestar humano y planetario. Aspiro a que su generación crezca en un mundo basado en el impulso de  espacios como este, que reúnen a agentes de cambio, donde podemos atrevernos a ser optimistas, valientes e inspirar el cambio.